El Misterioso Homicidio de Sleepy Lagoon inspiró a Luis Valdes a crear y poner en escena Zoot Suit, a presentarse en el CECUT

La obra de Luis Valdez Zoot Suit a presentarse en el Centro Cultural Tijuana este fin de semana, se inspira en la muerte de José Díaz, y la investigación de la policía de Los Ángeles que en 1942, desembocó en el caso conocido como Sleepy Lagoon Trial, un litigio en que se acusó injustamente a jóvenes chicanos por su atuendo de pachucos.

La Ciudad de Los Ángeles California de los 40, se asoció con una injusta discriminación contra la juventud mexicoamericana por la policía, las causas de este conflicto son variadas y complejas, pero encontramos prejuicios contra la apariencia de estos jóvenes que se asociaba arbitrariamente con actividades violentas o criminales.

Díaz fue encontrado inconsciente en la inmediaciones de la reserva Sleppy Lagoon, murió horas después en el hospital, la policía de Los Angeles implicó como sospechosos a 600 adolescentes de la joven comunidad chicana, 44  fueron convictos no obstante que no había evidencias contundentes que los relacionaran con el crimen.

Los medios y la policía se esforzaron en brindar un perfil negativo de la juventud mexicoamericana, características como la piel morena o el peinado a la jitterbug de las mujeres chicanas se enfatizaban como negativas y extranjeras, la comunidad se escandalizó cuando los acusados se negaron a cortarse el cabello y a cambiarse la vestimenta Zoot Suit para asistir al juicio.

Crecía la animadversión hacia los pachucos, aquellos que portaban la indumentaria Zoot Suit, consistente en sombreros de ala pronunciada, pantalones holgados en los muslos y ceñidos en los tobillos, grandes sacos, largas cadenas brillantes y zapatos bicolor, misma que desencadenó varios hechos de violencia.

Estos hechos se conocieron como los disturbios Zoot Suit, hombres y mujeres chicanos, fueron agredidos por miembros de la marina una noche de junio de 1942, en el Centro de Los Ángeles, la obra de Valdez y la subsecuente película han pasado a la historia como documentos referentes al hecho y  la identidad mexicana en EU.

La maestría dramatúrgica Valdez, reconstruye desde una perspectiva casi festiva los terribles sucesos, luego de una exhaustiva investigación en la que habló con George Shibley, abogado de los detenidos y con Carey Mc Williams quien apeló la sentencia y es autor del libro Norte de México, análisis del pachuquismo y la violencia de la época. 

“Una pandilla de muchachos mexicanos en Los Ángeles está unida por una serie de asociaciones tan fuertes que pesan más que las influencias del hogar, la escuela y la iglesia” escribiría  Mc Williams, “Los pachucos sufren discriminación juntos y nada es más eficaz para la unión que una hostilidad compartida” asegura en su libro.

Valdez  dota a sus personajes  jóvenes chicanos de un vigor y una alegría singular en medio de la tragedia, la música y las canciones son verdaderos himnos a la fiesta interna del mexicano que se sabe lejos de casa y ajeno de sus vecinos, el código verbal hoy tan famoso y reconocido en Tijuana, se une al ritmo del baile para hacer de Zoot Suit un emblema de Broadway pero también del barrio al que todos pertenecemos.

Los boletos están disponibles para las funciones del viernes 5 y el sábado 6 de Zoot Suit a cargo de la afamada Compañía Nacional de Teatro, en la taquilla del CECUT. Si desea conocer el resto de nuestras actividades consultar www.cecut.gob.mx.